PARIS - kontrasternas stad

Att möta våren i Paris – en magisk tonårsdröm som man aldrig trodde skulle bli verklig… och här är vi nu.  Helt fantastiskt! Känslan när vi tuffade in för egen maskin förbi Frihetsgudinnan och Eiffeltornet går inte att beskriva. Allt vi upplevt och sett i Paris under dessa månader kommer alltid att finnas med oss.

Resan hit påminner mig om berättelsen om tävlingen mellan haren och sköldpaddan: Det var en sprintertävling där haren var övertygad om att vinna. Sköldpaddan tog det med ro och antog utmaningen. Vem vann? Sköldpaddan, naturligtvis. Haren rusade på, stannade och flämtade och fortsatte tills han stupade innan mållinjen. Sköldpaddan hann i kapp och spatserade lugnt i mål.

 Haren kan jämföras med det ekorrhjul vi befann oss i innan vi gav oss iväg och som vi fortfarande snurrat i ända fram till Paris. Sköldpaddan kan jämföras med själen som nu hunnit ikapp. Vilken underbar plats att komma till ro på och känna balans i livet. Och att befinna oss här mitt i Paris i en båt – vad kan bli bättre?

 Här nedan beskriver vi lite av vad vi upplevt och sett utifrån vårt perspektiv. Det allra bästa är om ni har möjlighet att ta er hit och uppleva Paris själva. Det kan rekommenderas!

Kärlekens och romantikens stad

Finns det inte kärlek och romantik någon annanstans? Jodå, det vågar vi nog påstå. T.o.m. i Alingsås och Southwick - våra respektive hemorter. Men här i Paris förnimmer man känslan hela tiden och man ser det överallt. När fransmännen hälsar på varandra handlar det om fysisk kontakt – man kysser varandra på kind.

Det finns mycket pussande på varandra överallt – man är inte rädd för att visa sina känslor. Ett exempel: Vi skulle handla glykol till motorn i ett varuhus och letade efter rätt hylla. Jag gick runt hörnet och såg ett par bakom hyllorna i ett passionerat famntag som kysste varandra som om det inte fanns en morgondag. Generat sa´ jag ”Pardon”, men de brydde sig inte. ”Vad härligt!”, tänkte jag mens damen rättade till sitta gråa hår och sin klädsel. Paret var säkert i 70-års åldern…

Paris har varit ett kulturellt centrum genom århundradena inom olika områden som konst, teater, litteratur, m.m. Här har det skapats verk som beskrivit kärleken i alla dess former. Stadens struktur i sig med alla dess parker och promenadstråk skapar förutsättningar för romantiska promenader i harmoniska miljöer. Nu talar jag om centrala Paris – inte höghusghettona i förorterna. Där är förutsättningarna helt andra…

Det finns mycket blomsteraffärer i Paris och det handlas mycket blommor. Det finns många butiker med parfym, etc., men det kommer mer om det nedan.

Har vi blivit påverkade av allt detta? Hhm, vi får nog tillstå att vi blivit mer romantiska av oss. Dels finns det mer tid och dels blir man påverkad av omgivningen. Det är inte så att jag klagar! J

Kontraster:

Hur är det med den medmänskliga kärleken? Nu kanske jag hamnar på inhemsk politik, vilket jag inte kommer att kommentera, men faktum är att här finns väldigt mycket hemlösa människor. De sover under broarna, längs med trottoarerna, letar upp fläktsystem där varmluft kommer ut, m.m. Det verkar finnas en acceptance för detta då människor bara går förbi eller ibland ger dom en slant. Tiggare finns det också gott om. Dessa verkar vara mer organiserade i sitt ”arbete”.

När vi först kom hit fanns det våldsamma kravaller i förorterna. Vi har själva inte sett något som helst våld under tiden vi varit här – tvärtom har det känts tryggt att strosa runt i sta´n.

Pampiga byggnader/monument

Och strosat har vi gjort. Flera timmar om dagen.  Det har varit oerhört intressant att titta på byggnader (alla har vi naturligtvis inte sett) och många har vi också gått in i.

De mest välkända som Eiffeltornet, Louvren, Triumfbågen, Notre Dame och Sacre Coeur har vi naturligtvis sett.

Vi har också gått in Victor Hugos hem i Place des Vosges.  Gratis inträde med en kostnad på €5 för en audio-guide. Väl värt pengarna för en mycket intressant personlig historia och beskrivning av tidsandan då han levde.

Bibliothéque Nationale de France Francois Mitterand rekommenderar vi också starkt. En mycket ovanlig byggnad med en skog i mitten.  Inne i byggnaden fanns en utställning av Coronellis fantastiska glober från 1600-talet. Skapade för Louis XIV, 384 cm i diameter och med en vikt på 2 ton. Otroligt!

Vi gjorde också ett besök i Versailles, som byggdes som en jaktstuga åt Louis XIII och som senare renoverades av Louis XIV, Solkungen, till ett storslaget palats. Detta palats glänste med sin rikedom som den också måste ha gjort då den byggdes. Inte konstigt att man gjorde uppror.

Järnvägsstationerna är pampiga byggnader och byggda som ”tempel” där tåget var en symbol för moderna tider. Här en bild på Gare de Lyon.

Musée D ´Orsay (konst, ex. Monet) har tidigare varit en järnvägsstation.

Det kan sägas att arkitekturen överlag är mycket pampig med mycket statyer och dekorationer. Tankarna går till alla som byggt upp all denna skönhet… Se bilder i bildarkivet.

På kyrkogården Pere Lachaise ligger många kända människor begravda, bl.a. Victor Hugo, Edith Piaff, Bellini, Oscar Wilde, Jim Morrison, m.fl. Här finns c:a 100 000 gravar. Enligt en guide kostar det €8000 för en plats, men den har man bara i 100 år.  Sedan är det ”barbecue” (”grillning”) , som han sa´. Är man mycket känd får man en permanent plats, som t.ex. Marcel Marceau, som gick hädan för några veckor sedan.

Arkitekturen här på kyrkogården är också fascinerande med alla sina kryptor och olika dekorationer. Från den mest enkla grav till den riktigt storslagna.

Kontraster:

Hela Paris är full av kontraster! Kulturcentret Pompidou ser ut som en byggarbetsplats och orsakade mycket diskussioner 1977 när det var färdigt. Här finns kultur på hela 7 500 m²  och framför centret samlas människor för att se på fri teater utomhus och andra artister som visar upp sina konster. Som kontrast kan nämnas Louvren (världens största museum), där vi gick omkring i sex timmar och ändå inte såg allt, med sina 35 000 utställningsobjekt i en mycket traditionell byggnad. Sammanfattningsvis kan sägas att här i Paris finns allt!

Mode/Kvinnor- Män/Jämställdhet

Lite tankar från modevärldens centrum. Det här kommer inte att bli en moderapport för våren 2008 utan enbart mycket personliga funderingar rent allmänt.

Är det skillnad på mode och mode i olika länder och varför är det så i så fall?

Här i Paris finns alla de stora modedesignarna, vilket också kan beskådas i deras stora skyltfönster. Här finns också t.ex. H&M  och C&A, klädkedjor från Sverige och tidigare England. Det finns med andra ord möjlighet att köpa kläder i alla priskategorier.

Hur klär man sig då här i Paris?  Svaret blir:  Mycket individuellt. Denna individualism visar sig också i frisyrer. Men överlag får jag uppfattningen att Parisiska kvinnor klär sig och rör sig mer feminint än t.ex. i Skandinavien. Männen klär sig också mycket individuellt och mycket smakfullt. Under dessa fem månader här har jag bara sett en enda svart basker!

Mike brukar ibland säga att ”där går en svensk kvinna”. ”Hur kan du veta det?”, frågar jag. ”Titta på frisyren, glasögonen, kläderna och gången” – säger han. Jag måste faktiskt hålla med. Nu sticker vi ut hakan båda två här…

Har feminitet med jämställdhetskampen att göra? Här i Frankrike råder inte lika lön för lika arbete-principen.  Kvinnor tjänar inte lika mycket som männen. I Sverige tjänar kvinnor inte lika mycket som männen heller, enbart c:a 80% av mannens lön. Jag skall inte påstå att kvinnor i Sverige inte är feminina, men det rapporteras mer och mer om oklara roller och att männen befinner sig i kris då kvinnorna beter sig mer manligt. Rätt eller fel? Det får ni avgöra…

Min fundering är att det inte spelar någon roll hur man beter sig (manligt/kvinnligt) i jämställdhetsfrågor, då det i princip alltid handlar om människor: nämligen män och kvinnor. Det som känns lite tragiskt är att i Sverige har man tappat bort romantikens krydda då männen känner sig hotade i sin roll.

I Paris finns det väldigt många ”lukta gott” affärer med allt vad det innebär av parfymer, rakvatten, m.m.. Här slår vi hål på en skröna vi hört att fransmännen inte vet vad en tvål används till. Absolut fel! Alla verkar mycket måna om sitt yttre och tar väl vara på sig själva. Det är inte ofta man ser tjocka fransmän/fransyskor. Någon påstod att det är för att man röker ett paket cigaretter om dagen…Men det fanns en berömd modedesigner som eftertryckligt påstod att det inte finns några fula kvinnor – enbart lata. Detta tolkar ni efter behag.

Kontraster:

Lite funderingar från ett medelålders par som egentligen inte pratat med andra än jämnåriga! De yngre verkar följa den världsomspännande trenden för ungdomar…

Transportsystem

Vi måste berömma det Parisiska allmänna transportsystemet! Metro, eller tunnelbanan, är ett ypperligt och enkelt system.  Dessutom är det billigt.. Jämfört med t.ex. London, där en resa mellan två stationer(tunnelbana) nu kostar £4 och Paris, där man kan åka i centrala Paris för enbart €1,50, är Paris överlägset. Lokaltågen, RER, är också utomordentliga Själva har vi antingen tagit oss fram till fots eller med tunnelbana.

Parisarna själva har vi sett i bilar, på skotrar, cyklar, mopeder, rullskridskor och sparkcyklar. Man ser ofta människor i medelåldern ta sig till arbetet på rullskridskor. Poliser har vi sett ta sig fram på precis samma sätt.  Tilläggas kan också häst. Andra transportmedel är naturligtvis bussar och taxi.

Vi har inte haft några som helst problem att ta oss fram och att hitta till olika utflyktsmål.  När vi har sett frågande ut har det alltid kommit fram någon och frågat om vi behövt hjälp.

Kontraster:

Här finns allt man kan tänka sig för att ta sig fram! Utanför Notre Dame såg vi även rick-shaws…

Fransk mat

För det mesta har vi lagat vår mat själva och enbart gått på restaurang när vi haft besök av släkt och vänner (Tack för att ni kom! Har varit jätteroligt!). På restaurang har vi ätit en gudomlig löksoppa med ostkrutonger, sniglar (Mike) och kycklingrätter (ex. Coq au Vin). För övrigt håller vi på och lär oss mer av matlagning på Medelshavsvis.

Det viktigaste är att ha färska ingredienser och dessa har vi inhandlat på den stora marknaden precis vid Place de la Bastille på torsdagar och söndagar. En fantastisk marknad med liv och rörelse där föreståndarna för stånden ropar ut sina varor. Här har vi inhandlat fisk som vi aldrig sett förut och tillagat – mycket gott. Andra ingredienser vi använder mer utav är olivolja, vitlök, örter, m.m. Frukt av alla de slag köper vi förstås och mer och mer exotiskt blir det. Våra midjemått har faktiskt börjat minska…

Där folk samlas finns också underhållning av olika slag som musikanter och som här jämte en jonglör som är mycket populär.

Sedan finns det naturligtvis ost och här finns det mycket att välja emellan. Det märks att fransmännen äter ost på ett annat sätt än vad vi är vana att göra.  Ofta köper de flera småbitar av olika sorter och inte som vi, en stor bit Wästgöta Kloster som varade i en vecka. Naturligtvis med vin till…

Vem lagar mat i vårt lilla hushåll? Vi turas om båda två, naturligtvis, då vi är ett mycket jämställt par!  J

Kontraster:

Här kan man hitta mat och ingredienser från hela världen så det är bara att välja!

Historia

Det finns mycket historia i Paris som man förnimmer på olika sätt. Detta ser man inte minst på alla byggnader och monument som finns. Spännvidder som från en Romersk amfiteater till det moderna Nationalbiblioteket och Pompidoucentret visar att här finns mycket att utforska.

Krig och sämre tider gör sig också påminda på olika sätt – med syftet att påminna så att det inte skall hända igen. Som det här monumentet i Pere Lachaise.

Frankrikes och Paris historia är mycket intressant och vill man fördjupa sig i den finns det mycket att läsa.

Utflykter

Utflykter har vi gjort mest varje dag i någon form till intressanta platser. Men, en utflykt med kaffe och tilltugg i ryggsäcken har vi enbart gjort ett par gånger.

Den första var till Bois de Vincennes där vi började med en promenad längs med ”Promenade des Plantes” från Bastille till utkanten av Bois de Vincennes. En mycket lugn och harmonisk promenad på 4,5 km till en utsökt vacker park. Denna promenad är byggd uppe på en gammal järnvägsviadukt som man tagit vara på.

 Det var strålande väder och mycket folk var ute och njöt av vårsolen. Det joggades, cyklades, promenerades och roddes på båt och alla njöt.

Den andra utflykten vi gjorde var till Bois de Bologne.   Det var 16^oC varmt med solsken och fågelkvitter. Denna Bois var mer skog än den i Vincennes med stigar som slingrade sig bland träden. Efter en skön promenad hittade vi en fin plats vid sjön där vi drack kaffe och njöt av utsikten och tänkte att ”det här är livet, det”.

Kontraster:

Beroende på vad man är ute efter kan man hitta det mesta. Lugn och fridfullhet hittar man i parker och i kyrkorna, pittoreska små torg där man kan fika finns i de historiska kvarteren och vill man slå till stort finns Champs Elysée med affärer och LIDO, bara för att nämna några få områden.

Båtfolk

Under tiden vi varit här har vi träffat på mycket trevligt båtfolk från olika länder.

Från Danmark/Norge har vi träffat på Troels & Anne Kirk med sin katamaran Tango.  Troels är en duktig konstnär som hade vernissage i en konsthall på Ile St. Louis som var en mycket trevlig begivenhet. Vi har länkat Troels hemsida till vår och hade vi haft en vägg någonstans hade vi köpt flera av hans tavlor. Anne höll på att skriva en bok – ser fram emot att läsa den när den kommer ut!

Från Canada har vi lärt känna Wallie & Lorrie med sin Finnsailer ”The Doolittles”. De seglade över Atlanten med sina hundar Dubonnet och Merlot.  Katten Alzheimer var också med. De berättade mycket intressanta och spännande berättelser om överresan.  Här träffade vi också på Holly och Alan från USA och Nya Zealand som var på resa i Europa med sin båt.

Sandra och Don från England i sin kanalbåt var ett färgglatt inslag i hamnen.  Sandra är från Yorkshire och Don från Lancashire. Mycket viktigt med dessa skillnader. Tänk på ”Rosornas krig” i England!

En dag såg vi en svensk båt komma in genom slussen och det var Stefan & Sofie med sina barn Olivia 3,5 år och Hedvig 1,5 år. Båten var en Albin Vega 28fot lång.  De stannade i hamnen i två veckor och gav sig sedan iväg hemåt mot Sverige.  Två dagar senare var de tillbaka i hamnen med motorhaveri! Det tog ett tag att reparera, men efter drygt en vecka var de på väg igen. Deras vistelse här passade bra in på vårt besök från Sverige, dvs. våra barnbarn och Elizabeths födelsedag. Det blev till att ordna barnkalas på båten och vi var tio personer kring fikabordet! Vi önskar Stefan & Sofie med familj all lycka på vägen och i framtiden.

Andra har vi mest hälsat på och pratat bort en stund med på kajen eller vid duscharna. Det är många franska båtar här där det bor folk året runt och använder båten som bostad. Det är både yngre och äldre. Ibland har det känts frustrerande att inte kunna språket och kunna konversera ordentligt. Man kommer långt med kroppsspråk, men det skulle vara mer givande med ett djuplodat samtal.

Vi byter e-post adresser med varandra, men vi får se hur det blir med kontakten framöver.

Båten

När det gäller båten så har vi byggt en ny ställning för masten på däck.  Vi har lyft upp den högre.  Mest för att ge plats åt mer förvaring under masten och sedan kunna täcka över båten med en presenning. Efter nästan fem månader har vi tagit bort presenningen och kunde konstatera att den var svart utav sot och föroreningar som annars skulle ha hamnat på kapell och däck. En bra manöver med andra ord.

De första månaderna höll vi på med isolering av båten. Nu har vi inga större problem med kondens, men kommer att se över båten igen inför nästa vinter.

Då vi har upplevt att motorn har gått lite kallt tänkte vi nu passa på att skaffa oss en ny termostat. Detta verkade inte vara lätt. Eftersom vi åkte över till England och firade Jul med släkten, passade vi på att beställa två nya termostater till vår motor. När vi väl fick dem skickade till Paris visade det sig att de inte passade. Konstigt tyckte vi, skickade tillbaka delarna och fick pengarna tillbaka.  Vi letade efter en Volvo Penta handlare i Paris och efter att pratat med hamnkaptenen Bruno visade det sig att han kände en. Han fixade fram en termostat som passade motorn perfekt. Tack!

Gästhamnen Paris-Arsenal

Vår upplevelse av denna gästhamn är enbart positiv. Otroligt fin service och ingenting verkar för besvärligt för personalen. Det råder god grannsämja mellan de fast boende i båtar och oss gästande kanalfarare.

I januari ordnade Bastille Yacht Club en Gallette-kväll för alla båtar i hamnen. Gallette är ett slags bakverk med en porslinsfigur inbakad och den person som får den blir då kung eller drottning för kvällen. Det gick åt många galletter den kvällen och det fanns flera kungar och drottningar. Till detta dracks det sangria. Det fanns en möjlighet att bekanta sig med andra båtägare och få mer information om vad som skulle hända med hamnen. Hamnen bytte ägare vid årsskiftet och det märks att det börjar hända saker, som t.ex. mer belysning i trappor, m.m.

Tillgång till dusch och toalett finns i anslutning till båtplatsen och ingår i priset. I duschutrymmet finns också tvättmaskiner och torktumlare. Till dessa köps polletter vid hamnkontoret. Vi har också ett informellt bibliotek här där vi byter böcker med varandra. Stannar man t.ex. en vecka ingår el i priset, men om man har ett kontrakt som vi över vintern har vi en elmätare som läses av en gång/månad. På natten patrullerar det en nattvakt med hund och grindarna låses automatiskt kl. 21.00. Man har en kod och även en magnetnyckel som man kommer in med om man varit ute.

Samma nyckel låser upp toalett/duschutrymme.

En stor eloge går till Bruno och all personal i hamnen som ser till att vi har det bekvämt och hjälper till med alla konstiga frågor vi har.

Sammanfattningsvis

Det har varit mycket bekvämt att ligga mitt i Paris med sin båt, till ett rimligt pris, och ha allt staden har att erbjuda inom räckhåll. Vi har utforskat Paris, skaffat ett nytt socialt nätverk och lärt oss väldigt mycket om olika saker. Hit kommer vi gärna igen. Nu måste vi tillstå att vi börjar längta efter att fortsätta vår färd och vi ser fram emot nya äventyr på vår väg mer mot Medelhavet.

 Tills vi hörs igen – ha en underbar vår!   J

(P.S. Vi är fortfarande i Paris då floderna är översvämmade och vi väntar på att de skall lugna ner sig.)

I